氧元素的稳定同位素，符号岾O，缩写为18O。1929年，W.F.Giorgio和H.L.Johnston利用分子光谱学发现天然氧由氧16、氧17和氧18同位素组成。现代测量表明，空气中氧同位素的确切成分是氧16：氧17：氧18=2667:1:5.5。

1937年，H.C.Yuri和J.R.Hoffman通过水蒸馏获得富氧水（重氧水）。在现代，分离氧气18的主要方法仍然是水蒸馏法，通过水蒸馏法可以获得99.8%的H218O。一氧化碳或一氧化氮的低温蒸馏也可以从氧气18中分离出来。

由于发现了重氧同位素，原子量的化学标度（O=16.000000）与物理标度（16O=16.00000）不兼容。这是因为化学标尺选择的氧气是天然氧气，氧气17和氧气18的存在使化学标尺大于物理标尺，化学标尺是物理标尺的1000275倍。化学和物理是相互联系的，不同的尺度必然会导致混淆。在这两种尺度一起使用一段时间后，对一致尺度的需求变得越来越明显。直到196年，化学和物理联合选择12C=12作为原子量标准，这两种尺度是一致的。

由于氧没有长寿命的放射性同位素（见放射性），氧18是一种重要的痕量原子，广泛用于研究与生命活动有关的化学反应机制、催化机制和反应过程。

首先，药物研究中的氧气是大多数药物结构中的基本元素。在代谢研究中，氧prop18通常用于代替普通氧进行同位素追踪，它可以灵敏、准确、快速地了解药物在体内的活动规律和代谢途径。这种可追溯性研究对于新药的开发至关重要，对于控制药物在人体内的使用也非常重要。

二是在能量代谢研究中的应用：由氧mit18和氢组成的分子，化学式为H218O，称为氧mit18水。为了确定自由人的能量代谢，最快和最准确的方法是使用双标记水技术，即氢和氧双同位素示踪法。在给人类或动物喂入一定剂量的H-2（氘）和O-18双标记水后，可以通过采样和测量人体释放的同位素速率来测量代谢状态。双标签水技术用于运动医学、儿童营养、食品营养、减肥、宇航员饮食等领域。分布广泛，具有广阔的发展前景。

第三，20世纪90年代开发的PET（正电子发射断层成像）技术为重氧水的应用提供了前所未有的可能性。与CT、核磁共振和其他用于从形态学角度诊断疾病的成像技术相比，PET可以在分子水平上提供关于疾病的功能、代谢或受体结合的信息，被称为“体内生化成像”。由于疾病的生化变化往往比形态学变化更早，因此在诊断疾病，特别是肿瘤、冠心病和脑疾病时，它可以更早、更灵敏、更准确。90%以上的PET显像剂是氟-18，而氟-18是通过以氧共振18为靶点的加速器中的质子轰击形成的。因此，它已成为氧b18作为正电子发射靶的最重要用途。