硫酸盐气溶胶是大气颗粒物，特别是雾霾的重要组成部分。在雾霾事件中，绝大多数硫酸盐气溶胶是二氧化硫气体被氧化的产物，而且该反应的速率在雾霾条件下会比平时高出一个数量级，所以了解其具体化学机制对于了解雾霾的形成过程具有至关重要的作用。这一反应的氧化物可以是氢氧自由基，臭氧，过氧化氢，二氧化氮以及金属离子催化条件下的氧气。除了氢氧自由基氧化是在气相中反应外，其余氧化途径均发生在空气中的小液滴中或者是颗粒物的表面。这些液相和非均相的氧化反应的速率会强烈的受到物理因素的影响，比如颗粒物的表面性质，小液滴的pH和对二氧化硫的吸收系数等。由于这些物理因素难以准确定量，雾霾过程中二氧化硫的氧化过程依然存在着很大的争议。