氧气渗透到地球大气中，大气的空气密度随着高度的增加而逐渐降低，即离地面越远，空气

越稀薄，空气中的含氧量就越低。去过高原的人经常有这样的经历。在海拔数公里的高原或

山峰上，呼吸变得困难。这是因为空气中含氧量下降引起的缺氧症状。

地球上的氧气主要有两个来源。一、来自植物的光合作用。即在阳光的照射下，植物的绿叶

利用叶绿素将空气中吸收的二氧化碳和从根部输送来的水分转化为淀粉、葡萄糖等有机物，

并释放氧气。每年，世界各地的绿色植物都会从空气中吸收大量的二氧化碳，并产生相应量

的氧气。其次，水的光解源于非生物参与，即水被光分解成氧气，是一种消耗能量的反应。

在地球没有生命迹象的早期，存在少量的氧，即稳定的基态氧分子。但显然这些氧气不是来

自光合作用，那么它是从哪里来的呢？相关研究表明，在地球早期的大气环境中，存在较多

的二氧化碳和低能电子。这些二氧化碳分子可以捕获低能电子，然后可能发生两次解离反应，

产生碳负离子和游离氧原子或氧原子。分子，在特定的能量范围内，两次解离反应可能产生

氧分子，作为反应产物的游离氧原子也可能结合成氧分子。