氦气的追根溯源

氦气的追根溯源

1868年8月18日，法国天文学家让桑赴印度观察日全食时，从太阳喷射出来的炽热的光谱中发现一条黄色谱线，接近钠光谱总的D1和D2线。日蚀后，他同样在太阳光谱中观察到这条黄线，称为D3线。1868年10月20日，英国天文学家洛克耶也发现了这样的一条黄线。经过进一步研究后，将这个新元素命名为 helium，来自希腊文helios（太阳），元素符号定为He。这是第一个在地球以外，在宇宙中发现的元素。1895年，英国化学家威廉·拉姆塞从一种含铀矿物中分离出了一种无色无味的气体，经过光谱分析，他惊喜地发现，那正是此前在太阳光中发现的“氦”，人们终于在地球上也找到了氦！
在二十世纪初的几十年里，世界各国都在寻找氦气资源，在当时主要是为了充飞艇。但是到了二十一世纪，氦不仅用在飞行上，尖端科学研究，现代化工业技术，都离不开氦，而且用的常常是液态的氦，而不是气态的氦。液态氦把人们引到一个新的领域——低温世界。
如今，氦气在各行业都得到广泛的研究和应用。小到气球充气、“变声”搞怪，大到医疗科研、航天军工。可以说，氦气在各领域都玩得很嗨！