前段时间嫦娥五号任务从月球表面返回了一种新矿物,科学家称这种矿物为嫦娥石。这种矿物这种晶体呈无色透明柱状，半径仅为 10 微米。它的化学成分包括氦3，一种较重的氦同位素。自原始时代以来，它就自然存在于地壳中，但在不同的时间，它慢慢地逃到了太空中，现在在我们的星球上非常罕见。氦-3被认为是一种有价值的聚变能，它还可以避免将周围环境转化为放射性的可怕副作用。在月球上，它被认为大量存在，并被太阳风卷入风化层达数十亿年之久。这可能被证明是未来太空探索的金矿，或者至少是各国竞争的一种月球黄金。

如果人们想扩大自己在宇宙中的地位，这种几乎无穷无尽的无碳能源将对他们的生存至关重要。这种水晶矿物非常小，大约是人类头发的十分之一。这种新矿物引起了月球地质学家的极大兴趣。它所含的氦3可以改变世界。

自从阿波罗计划以来，科学家们就知道月球表面含有氦-3沉积物。与氚和氘（氢的同位素）聚变相比，氦3聚变的主要优点是不产生放射性中子。其主要缺点是，与常规燃料相比，用氦3实现受控聚变反应要困难得多。

据说，中国正准备启动其月球探测计划的下一阶段，该计划将在月球南极建立一个“研究基地”。计划的任务包括：

嫦娥六号和嫦娥五号一样，将是一次以月球南极为中心的典型返回任务。它可以尝试在南极洲永久阴凉的火山口取回冰。

嫦娥七号由轨道器、着陆器和火星车组成，旨在探索月球南极的水。这次任务可能先于嫦娥六号。

嫦娥八号的研制是为了测试这项技术，以便以后建造月球基地。

中国可以与俄罗斯合作，但仍计划在2030年代某个时候将一个人送上月球。

两个机器人太空任务计划于今年晚些时候或明年年初发射，一个来自直觉机器公司，另一个来自宇宙机器人公司。如果成功，他们将在月球表面着陆一个探测器，以证明商业月球有效载荷系统（CLPS）计划的有效性，该计划允许私营公司与NASA合作，认真开始月球探测。未来几年将执行进一步的CLPS任务。

美国航天局仍在计划2024年阿尔忒弥斯2号和四名宇航员（包括一名来自加拿大）送月。明年（或可能明年），阿尔忒弥斯3号将于1972年发射阿波罗17号任务。

重返月球的原因有很多：科学、商业和软政治力量。然而，氦3在中国的回归表明，月球球可能在21世纪中叶和末成为波斯湾。清洁而丰富的聚变能源将以难以预测的方式改变世界。

当然，问题是如何让氦-3聚变技术发挥作用。由于技术障碍，氦三重聚变可能要到本世纪中叶才能成为现实。然而，能源政策的一些变化可能会加速氦-3聚变的出现。如果人们想扩大自己在宇宙中的地位，这种几乎无穷无尽的无碳能源将对他们的生存至关重要。